A primeira sintonização com o Reiki é o aspecto mais decisivo do treinamento. Assim que receber a sua primeira sintonização, você pode começar a praticar o Reiki. No processo de sintonização, o Mestre em Reiki já mantém uma ligação com a força vital univesal por meio dos símbolos do sistema Reiki, como foi transmitido pelo professor. A sintonização é um ritual, uma iniciação, em que o professor transmite essa ligação por meio de símbolos e intenções. Embora haja diversas sintonizações durante o treinamento, tudo o que você realmente precisa está na primeira. Assim que estiver sintonizado, você estará ligado à força vital universal por intermédio do sistema Reiki, com todas salvaguardas básicas, para o resto da vida. Quanto mais você usar a sua capacidade de canalizar o Reiki mas ela se desenvolverá.
No Reiki I, o aluno aprende a trabalhar com o primeiro símbolo do Reiki, conhecido como símbolo do poder por aumentar consideravelmente a energia. Esse símbolo tem diversas aplicações e atua mais no corpo físico do paciente.
Nessa iniciação o aluno aprende como utilizar esse símbolos nas mais diversas situações e como utlizá-lo no auto-tratamento.
Além disso, é mostrado a história no Reiki, seus princípios e como usá-los no nosso dia-a-dia. 
Após a iniciação do Reiki I o aluno passará por um processo de limpeza, que acontece após cada iniciação, e dura em torno de três semanas. Essa limpeza afeta mais o corpo físico e todos os centros de energia (chacras) e é necessária para renovar o padrão energético do aluno e torná-lo apto a ser um canal da energia Reiki.